甚少有电影提到二次大战美国的亚洲人集中营的事。本片就是少数中的少数，透过美国人和亚洲人的眼同时看见历史上的痛。一九三0年代，在纽约工会组织工作杰克（丹尼斯·奎德饰），有天在一桩爆炸案发生后，发现自 故事的主角是一对分居的夫妇，他们说好要各自开始新生活，但丈夫始终不能接受妻子的新恋情。 朱利奧（皮耶法蘭西斯柯法維諾 飾）、潔瑪（米卡葉拉拉瑪佐蒂 飾）、保羅（吉姆羅斯斯圖爾特 飾）和里卡多（克勞迪奧桑塔馬利亞 飾）四個人在80年代的意大利相遇，並成為彼此生命中不可或缺的親密的摯友。 讲述了三位老人为了一句承诺，走上了赴异地博物馆送手稿的路程，一路艰辛、意外频出，但仍然为故友了却了遗愿的故事。 虽然从小就生活在曼斯菲尔德庄园中，但这里的一切却无法让范妮（弗兰西丝·奥康纳 Frances O'Connor 饰）感到一丝亲切。寄人篱下的身份让年幼的她饱尝了人情的冷暖，好在有善良的埃德 和大部分家庭一样，杰瑞特一家人过着稳定而又平静的生活，卡尔文（唐纳德·萨瑟兰 Donald Sutherland）不仅是一个工作上矜矜业业的正直律师，同时也将父亲和丈夫的角色扮演得十分出色，和妻子 When Fuchs starts his new job as a teacher in a prison school, replacing the old and unconventiona 艾德（约翰·利特高 John Lithgow 饰）是一个喜欢为生活中大大小小的事情提前做好一切准备的谨慎的男人，这本来应该是一个美好的品质，但是糟糕的是，艾德坚定的相信美国在不久之后将会灭亡，于是，在 来到人生地不熟的小镇亚尼克拉的检察官埃姆雷，正值年轻气盛充满了傲气与道德正义感，看起来平静的亚尼克拉背后却暗潮汹涌，不论是连年干旱抽取地下水造成的天坑或镇上猎杀野猪的陋习，都让埃姆雷亟欲解决背后的政治 本片包含的四个故事是道德力量与死刑这两个关键主题的变奏曲。这就提出了一个问题：在专制政权及其看似不可避免的威胁下，个人自由能在多大程度上得到表达？ 
